Na področju sodobne avtomatizacije ima merilnik pretoka zelo pomembno vlogo. Ne samo, da lahko spremlja srednji pretok v realnem času, ampak tudi v tem vidiku avtomatizacije mnoga industrializirana podjetja močno zmanjšajo veliko delovne sile in materialnih virov. Nekatere običajne vrste merilnikov pretoka večinoma merijo plin in tekočino: elektromagnetni merilnik pretoka, vrtinčni merilnik pretoka, merilnik toplotnega masnega pretoka, merilnik pretoka z odprtino, turbinski merilnik pretoka, merilnik pretoka V-stožca, merilnik pretoka z odprtino, merilniki pretoka s porozno tehtnico, merilniki pretoka s kovinskim rotorjem itd.
Dejansko lahko uporabniki pri izbiri modelov pravilno izberejo ustrezen merilnik pretoka na podlagi okolja in delovnih pogojev terenske aplikacije ter treh dejavnikov temperature in tlaka medija. Če napačna izbira temelji na ceni, to ne bo vplivalo le na sistem merjenja in krmiljenja merilnika pretoka, temveč tudi močno skrajša življenjsko dobo merilnika pretoka.